Mauricio Pastrana - Since 1982

Esto me sucede cada tantas semanas: “Oye, que ya viste la nueva temporada de Desperate Housewives?, Pero si acá [en Australia] todavía ni la venden” a lo cual yo respondo, “Ahh tranquilo, ya te mando el .torrent para que las descargues”, y de seguro; a la semana o dos: “Oye, que ese archivo que me mandaste no funciona, ni siquiera winzip lo puede abrir para ver las series”. No. Así no es.

De hecho, hacer descargas con torrents es super-facil! como? bueno, primero unas básicas.

Que es un torrent?

Hace mas de un buen rato, cuando la gran mayoria de usuarios usaban el internet sobre discado (dial-up), el modo estándar de compartir archivos era el tan afamado p2p (peer-to-peer, vuelto grande por Napster, KaZaa y las versiones originales de Limewire por mencionar los mas famosos). Bajo p2p, solo aquellos quienes disponían de conexiones rápidas y permanentes (cable/dsl/t1) podrían darse el lujo de dejar una conexión abierta a los archivos que compartían. Nosotros, mas via destapada que internet superhighway, tendríamos que vivir pendientes de estos “superusuarios” y en su mayoría, tan solo la pasábamos descargando ya que compartir archivos para cargar se podría comer el ancho de banda bien rapidito. Bien por nosotros, pero mal por la economía compartida de todo el asunto gracias a la demanda masiva y oferta limitada que generaba esta practica. Acá es donde entra en juego el Torrent.

BitTorrent, el protocolo hijo de Bram Cohen que ataco este problema, funciona del siguiente modo, en efecto, este parte todo archivo compartido en bloques (casi siempre de 1mb, creo), y trafica en bloques, no en archivos, con la idea que al final se reconstituya el archivo original (y la guía de que bloques arman cual rompecabezas? el archivo .torrent del que hablaba ahí arriba). Para este, ya no depende uno de un superusuario que ande compartiendo películas a 700mb, sino mas fácil encontrar ~40 que cada uno entregue un pedazo aleatorio y al final armen el mismo entero.
Bajo la cultura torrent, se mira uno en quien esta compartiendo y quien esta solo descargando, aunque esto no nos molesta; importa saber si hay usuarios “seeders” quienes estan en esencia compartiendo el archivo completo. -Esto importa! en su minucia, un archivo esta en potencia en existir compartido al 80%, pero si no hay seeder, no hay modo de descargar el archivo entero (si me entiendo? veamos este escenario: digamos que hay 4 usuarios, y todos descargaron hasta 80% del archivo original de un seeder quien después se puso offline, pues ahora todos estamos jugando al trueque, y nadie tiene el completo!).

Trivial? parece, pero hay que considerar que en el 2005, hasta el 52% del trafico en el internet se comprometía de BitTorrent (que incluyen la arquitectura detrás de Skype y Joost por ejemplo). Hoy en día, aunque la RIAA y MPAA miren la practica de para abajo, igual es el modo mas rápido y eficiente de adquirir medios, aun cuando existen opciones! (aunque, siendo honestos, gracias a la practica común de limitar servicio a ciertas zonas geograficas, se encuentra uno descargando antes que mercando de seguro).

De paso, acá una guia cortita de los términos mas importantes.

Como descargar archivos usando torrents, un ejemplo.

Para usar torrents se necesitan tres cosas:

• un cliente de descargas (alias, el programa para descargar, lo que antes era KaZaa o Limewire).
• un motor de búsquedas de torrents (ya que los programas de descargas por lo general se desentienden de este).
• una idea de que es lo que se quiere obtener.

Porque incluyo el tercero? gracias a su naturaleza y eficacia, es muy común ver torrents de 20gb con titulos como: “nip/tuck, all seasons“. Asi mismo, encuentras colecciones enteras de autores de libros, peliculas, sistemas operativos y demás. Es simplemente muy difícil encontrar algo “rapido” y puntual en caso que uno este solamente: browsing.

Voy a hacer el ejemplo de arrancar la descarga de una serie al azar de tele, como para mostrar como lo hago con mi apple tv.

El cliente de descargas

Esta guía la estoy escribiendo desde mi mac, asi que me perdonan si no me llevo los screenshots para windows. De todos modos, la naturaleza del uso es la misma.

Para descargar, yo hago uso de uno de dos programas, sobre OS X, Transmission. Sobre Windows, uTorrent. Ambos son clientes-clon del cliente original, pero en mi opinion (y sobre las versiones disponibles hoy), ambas son mas completas y mas simples de usar.

El motor de busqueda

Este es el lugar donde se siente la mejora sobre los programas de descargas viejos. Por lo general, los motores de busqueda son websites que, gracias a su generosidad y afinidad por el riesgo, comparten la ubicacion de los archivos compartidos (y sus respectivos “trackers”, pero esto no esta siendo discutido aca). Entre los mas famosos (del momento):

• Mininova
• The Pirate Bay
• ISOHunt
• Demonoid

Asi que, para mi cortito “demo”, voy a hacer el ejercicio de descargar un episodio de nip/tuck bajo mininova.

primero lo primero, mininova.org

y aunque este a su entrada tiene una lista de los torrents mas populares, igual vamos a usar la barra de busqueda.

que genera este set de resultados (notese que esta organizado por cantidad de seeders, mientras mas, mejor):

… y mas importantemente, ojo a los iconitos azules en el centro (al lado de “Size”), que tienen la cantidad de comentarios por torrent, estos sirven para saber si el archivo en cuestión esta bueno o malo en calidad, o si este es un virus, etc. los comentarios por lo general se ven asi:

volviendo a la lista de resultados, un click en la flecha verde al lado del nombre y listo! descargamos el archivo .torrent

a su ves, este archivo lo abrimos con nuestro cliente ahora para iniciar la descarga

y este solito arranca su descarga!

phew! por igual, entre amigos si encuentras un torrent util que descargue un archivo que quieras compartir, en ves de andar enviando 600gb de esa ultima peli que viste y quieres compartir, tan solo tienes que poner el archivo .torrent en un email; que este despues se le puede usar para descargar la temporada, serie de canciones, etc.

Notese que es normal que el cliente se vuelva seeder una vez tengas todo el archivo en tu disco duro, si tienes problemas de ancho de banda, recomiendo irlos sacando de la lista, pero técnicamente es mejor para todos no hacerlo.

Concluye

De todos modos, que quede dicho que, en su mejor practica, uno deberia de comprar antes que descargar (sin mencionar que la gran mayoria de descargas de seguro es ilegal y te puede meter en problemas).